Tankar från 39:e gatan...

Working for the Clampdown

...för att citera Joe Strummer. Aldrig har han varit mer aktuell.

I dag firade Occuppy Wall Street-rörelsen sitt två månaders-jubileum med protester på olika platser i New York och i resten av landet. Det är ju bara två dagar sedan borgmästare Bloomberg bestämde sig för att skicka in polisen för att rensa upp Zuccotti Park, där demonstranterna slog upp läger i mitten av september. Detta skedde mitt i natten och man spärrade av ett stort område som sträckte sig flera kvarter från parken. Journalister släpptes inte in i detta område och kunde alltså inte rapportera om vad som hände och en del av de få journalister som redan var inne blev arresterade. New Yorks Pressklubb har lämnat in en formell protest om detta och de kräver en utredning. Demonstranterna är nu välkomna tillbaka in i parken med sitt budskap om ekonomisk rättvisa men de får nu inte ha några tält, sovsäckar, stolar etc. Och parken är omringad av kravallstaket med bara ett par ingångar. Ganska annorlunda mot när jag var där senast.

Idag var det som sagt inga tält i parken och kravallpoliser så långt ögat kunde nå. Stundvis var det en del ganska våldsamma konfrontationer. Jag hamnade mitt i en av dem. Eller snarare tog jag mig in i kaoset genom att ta rygg på tre poliser som var på väg in till mitten av den stora folkmassan. Där inne verkade några poliser och demonstranter vara i fullt slagsmål. Poliserna gjorde ingen skillnad på journalister och demonstranter. Jag blev knuffad ett antal gånger av en polis, till slut så hårt att jag tappade kameran. Försökte böja mig ner för att ta upp den men det var svårt i kaoset och än svårare blev det när polisen sparkade iväg kameran. En av demonstranterna fångade upp den och gav den till mig. Efter det höll jag på att ramla när poliser tryckte iväg oss med sina långa batonger och i den processen slog jag i huvudet i något. Oklart vad. Har lite huvudvärk nu och hoppas att det inte är en lätt hjärnskakning men tror nog att det ska gå bra.

Sekunderna senare kom poliserna ut från klungans mitt med en av demonstranterna de har arresterat. Han blödde kraftigt från huvudet. Liksom vid samtliga arresteringar jag fotograferat så gjorde polisen allt för att fotograferna inte ska få några bilder. De som inte är inblandade i att hantera den arresterade ställer sig i position för att skymma fotograferna.

Stämningen i parken var mycket upprörd. Lite senare såg jag en polisman ledas in i en ambulans. Han hade blivit skuren med ett vasst föremål i handen och måste sy 20 stygn.

Senare på eftermiddagen tog sig demonstranterna till Union Square och man ”ockuperade” också tunnelbanan och sedan på kvällen gick de över Brooklyn Bridge. När dessa rader skriva har över 200 demonstranter arresterats.

Både objektiv och kamera måste in på reparation. Kanske borde jag skicka räkningen till New York-polisen. Troligen lönlöst dock.

…men höstlöven i Zuccotti Park var mycket vackra.

   

   

Pennsylvania

Jag har varit i Pennsylvania ett par dagar och jobbat. En av mina favoritstater. 

Mitt möte med Beckham

….och Viking Army.

Förra söndagen var jag och åt brunch med en kompis på kvartersrestaurangen Hudson Place när mobilen ringde. Det var VG Sporten som undrade om jag kunde åka ut till New Jersey och få en kommentar av fotobollsproffset David Beckham om att hans tidigare lagkamrat i Manchester United, Ole Gunnar Solskjæer, som samma dag hade vunnit det norska mästerskapet som tränare för Molde. Beckhams LA Galaxy skulle spela slutspelsmatch mot New York Red Bulls. Inga problem sa jag.

Fast det var såklart många problem. Till att börja med så hade jag ingen ackreditering till matchen. Efter ett antal telefonsamtal lyckades jag ändå fixa detta trots att det bara var ett par timmar till matchstart. Sedan hade jag ju ingen aning om jag skulle få chansen att prata med Beckham eller inte men jag tog ändå en taxi ut till New York Red Bulls nya och fina arena, som konstigt nog ligger i New Jersey. Matchen började och jag stod nedanför hemmalagets hejaklack som tydligen kallar sig för Viking Army. Antar att det har något med de skandinaviska influenserna att göra. Norrmannen Erik Solér är ju manager och svenska Hans Backe tränare. Det var kanske inte Black Army-tryck i sången direkt men helt ok och mycket mer variation än på t.ex. ishockey där den enda ramsan de kan är Let’s go Rangers.

Matchen gick sin gilla gång och LA vann med 1-0 på en, på grund av snöfallet dagen innan, ganska dålig gräsmatta.

Efter matchen stod jag sedan utanför Galaxys omklädningsrum med en mängd andra journalister och väntade på access till spelarna. När vi sedan till slut blev insläppta i omklädningsrummet så var Beckham inte där och alla journalister utom jag gick till en annan spelare. Efter några minuter kom han dock ut från duschen. Jag följde efter honom bort till hans plats men förstod av hans arga blickar att han inte var redo att bli intervjuad ännu. Jag, som ju är van vid hockeyspelare som inte sällan ger intervjuer halvnakna efter matcherna, tog ett steg tillbaka och förstod att det var lagets PR-man som gav klartecken för när stjärnan var klar för att ta emot reportrarnas frågor. Samma PR-man som instruerat en grupp franska reportrar om att de inte fick fråga Beckham om eventuellt spel för Paris. Något de så klart ignorerade. Gissar att det är ovant för Beckham att ha fullt med reportrar i omklädningsrummet när han kommer ut från duschen. Tror inte det händer så ofta i Europa.

Medan vi väntade på behörigt avstånd från en halvnaken Beckham (han har väldigt många tatueringar!) så stod jag och fixade lite med kamerans inställningar. Utan att tänka på det riktade jag objektivet i riktning mot honom. Jag filmade inte och tittade inte i sökaren men Beckham spände ögonen i mig och skrek ”don’t you even think about it”. PR-mannen, som tidigare hade informerat oss om att stillbilder var totalförbjudet samt att vi bara fick filma under själva intervjun, var sekunderna senare framme och skällde på mig. Antagligen rädd att han själv skulle bli utskälld senare. Jag bad om ursäkt ett antal gånger och förklarade att jag inte hade filmat samtidigt som jag bad en stilla bön om att jag inte skulle bli utkastad från omklädningsrummet i hopp om att dagen inte skulle sluta i ett värdelöst fiasko. Men jag fick vara kvar och när vi sedan fick klartecken att närma oss Mr. Superstar så lyckades jag på något mirakulöst ta mig dit halvsekunden före alla journalister och fick bästa platsen rakt framför Beckham.

Efter några inledande frågor om matchen från andra reportrar tog jag mod till mig och frågade om det jag skulle. Jag var såklart nervös att han skulle vara sur på mig men så fort jag nämnde Solskjæer så sken han upp som en sol(!) och allt vårat gamla groll var bortglömt. Att jag sedan fick in en följdfråga samtidigt som PR-mannen försökte styra frågan till någon annan kändes också ganska bra. Även nöjd med att videon funkar tekniskt då det är lite svårt att koncentrera sig på både att ställa frågor samt att filma.

Morgonen efter var det på förstasidan av VGs sportbilaga samt video på VGNett och jag var stor hjälte på redaktionen. Men det var en vecka sedan så det är nog glömt nu. Gårdagens tidning slår man in fisk med (mer oklart vad man gör med Internetversionen), och varje dag är det upp till bevis igen.

Videon har nu över 70 000 visningar vilken är en väldigt bra siffra, men å andra sidan har ett inslag om Anna Ankas urringning över 150 000 visningar. Om han bara hade låtit mig filma honom när han stod där i kalsongerna så hade jag kanske kommit upp i Ankas siffror.

…eller kanske ännu bättre om han vore klädd som New York-fansen porträtterar honom på en av banderollerna på första bilden nedan.

 

Tiden går

Har precis kommit hem från en jobbresa till Chicago. Fick mig att minnas en magisk kväll där för exakt tre år sedan.

Nu är magin sedan länge försvunnen men där och då kändes allt möjligt.

Oktobersnö

Det snöade i helgen i New York. Ganska tidigt för att vara här. Åskade gjorde det också. En märklig kombination som faktiskt inte är så ovanlig i New York. Kan inte påminna mig om att det någonsin händer i Sverige. Gör det?